恐龍

【我在°故我思】恐龍

談一下恐龍。

恐龍生存於2.45億年前到6500萬年前的地球，這段時間將近2億年，屬於地質年代的中生代，中生代又分為三疊紀、侏羅紀、白堊紀，每個時期生存著不同種類的恐龍。

6500萬年前，小行星撞地球，地球上包括恐龍的所有物種幾乎滅絕殆盡，這時候也就是白堊紀結束的時候，稱為KT滅絕事件。這個撞擊的隕石坑在當今墨西哥的地表下，平均直徑約為180公里。

恐龍時代會飛的翼龍屬於爬蟲類，和恐龍不同類。翼龍前肢指骨間長出皮膜，類似蝙蝠、鼯鼠，骨頭中空輕量化，類似現代的鳥類，都是利於飛行的演化，以肉食性居多。在海裡的蛇頸龍、魚龍則是屬於海中的爬蟲類，和現代的蜥蜴類似。

恐龍和爬蟲類最大差異在腳的結構，恐龍的腳是從身體延伸出來，和鳥類、哺乳類相似，爬蟲類的腳則是從身體側面向外延伸。

現在我們看的恐龍電影，都將恐龍塑造成巨大無比的怪獸，事實上，恐龍種類以中小型居多。發掘的化石常見10公斤、20公斤像貓狗般大小的恐龍，而且大多是草食性，因為當時地球上長滿了許多植物，提供草食動物足夠的食物來源。而大型肉食性恐龍，就得依靠足夠的動物提供肉食來源，而且這大恐龍還得眼明腳快，擅於狩獵才行。

1888年，英國古生物學家根據恐龍骨盆結構，將恐龍分為鳥臀目和蜥臀目。近代，恐龍化石越挖越多，新發掘出來的恐龍品種五花八門，遺憾的是挖掘出來的化石還是零零落落，科學家只能拼湊有限的化石部位，想像臆測這隻恐龍的外觀模樣、身體結構、生活習性。舊式的恐龍分類法太過簡化，已經無法將恐龍家族詳細分類，2017年英國學者提出比較複雜的恐龍分類法，以歸納彙總全球各地發掘的恐龍。新法在此不提，有興趣者看這裡 https://pansci.asia/archives/116973

參考書目：

117種恐龍圖鑑大百科，楓書坊文化出版社。

三疊紀、侏羅紀、白堊紀恐龍圖鑑大百科，大智文化有限公司。