讀完《漢室江山興衰史》魏得勝 著。
作者是中國人，我看過幾位中國作家寫的歷史故事，各個文筆流暢、思路清晰，內容紮實、寫得極好。這本書，作者一邊寫漢朝，一邊譴責中國專制政權，以古諷今。
周朝，天子分封諸侯，諸侯都是天子的姬姓親戚，也就是各國的國王，天子是天下諸王的共主。各國國王統治自己的領地，天子都不過問，按時朝貢就好。
嬴政滅六國，建立秦帝國，自稱始皇帝，實行郡縣制（類似現代的省、縣市），中央極權，沒有諸侯。
項羽推翻秦帝國，分封諸王，包括秦前的各國和劉邦，自稱西楚霸王，沒有稱帝。分封的各國各自為政，和周朝一樣，只是沒有共主。
秦亡，劉邦和項羽纏鬥五年，最後項羽自刎，劉邦稱帝，建立漢帝國。這個影響中國深遠的「漢」字，起源於劉邦被項羽封為漢中王。
劉邦稱帝後，分封諸侯，有劉姓王和異姓王（建國功臣）。劉邦很擔心諸侯叛亂，就和呂后聯手先剷除異姓王，再除掉部份劉姓王。景帝時，因為削藩引發七國之亂，景帝劉啟平定叛亂，誅殺劉姓宗室。自此之後，漢帝國承襲秦朝郡縣制，建立中央極權政府。秦漢以來，中央極權政府統制中國二千多年，直到民國初年，短暫的脫離極權統治，然後再由中共極權統治中國至今。
前195年，劉邦駕崩，呂雉以皇太后身分臨朝親政八年，大封諸呂，《史記》、《漢書》等正史均以本紀為呂后作傳。前180年，呂后去世，丞相陳平率老臣及劉氏家族，誅滅呂氏滿門，迎立代王劉恆繼承帝位，是為漢文帝。
文帝主張振興農業，免除農民的賦稅。生活簡樸，穿草鞋上班，一件衣服穿二十幾年。他認為肉刑不仁道，連坐法違反人權，於是廢除肉刑和連坐。這些德政文帝朝才有，接下來的景帝，為了維護政權，什麼亂七八糟的手段又都來了。
極權統治的漢朝，國稅局和法院都是皇家開的，用嚴厲的賦稅、徭役、嚴刑、峻法壓迫人民。武帝時，為了討伐匈奴大徵稅賦，百姓生活極其窮困，腰斬、宮刑、連坐法等酷刑、酷法，讓官民生活在恐懼之中。在思想控制方面，獨尊儒術、罷黜百家，學校教育、考試、任官皆以《五經》為尊。
漢朝，有許多年輕皇帝，這些年輕皇帝又很早逝，所以繼承帝位的就都是幼稚皇帝。這時候，年輕皇帝的年輕王后就躍升為皇太后，為了保衛幼稚皇帝的皇權，皇太后不得不臨朝親政，以免皇權外落。
臨朝親政，就必須有完整的執政團隊，於是，皇太后娘家的兄弟和家族親友，就順理成章成為執政團隊的核心成員。西漢末年，皇太后王政君的姪子王莽，就是以外戚身份入主皇室，後來篡漢建立新朝。
外戚勢力傾巢而出，掌控朝廷裡裡外外，皇帝為了剷除外戚勢力，就得倚靠宦官，於是外戚和宦官連番上陣，把持朝政。直到東漢末年，袁紹誅殺宦官，皇室式微，政局進入軍閥割據時代。
漢高祖劉邦。
西楚霸王項羽。
