《我們的身體，想念野蠻的自然 :人類的原始記憶與演化》 （上）

讀《我們的身體，想念野蠻的自然 :人類的原始記憶與演化》（The Wild Life of Our Bodies: Predators, Parasites, and partners that shape what we are today） 羅伯.唐恩（Rob Dunn）著，楊仕音，王惟芬 譯。（上）

這是一本廢話很多的書，端從冗長的書名就可以得知。但是，讓我懂得很多新知。

人類已知並且命名的疾病有400多種，搞不清楚的疾病還有幾百種。已知的疾病當中，有些已經瞭解的很透徹，例如天花、瘧疾、小兒麻痺症，有些還是一知半解，繼續努力中。

克隆氏症是一種發炎性腸道疾病，從口腔至肛門的任何部分都會發病，症狀是腹痛、腹瀉、發燒，還可能發生於腸胃道之外的合併症。是一種免疫疾病，確切病因不明，而且無法有效治療、也無法治癒，造成病人極端的痛苦。

科學家發現，克隆氏症好發於已開發國家，這些國家的公共衛生極為先進，人類的腸道寄生蟲，例如蛔蟲、蟯蟲、鉤蟲、縧蟲等幾乎都不存在人的肚子裡面。人類是否因為腸道裡缺乏寄生蟲，才引起免疫系統混亂，造成腸道發炎。畢竟，這些寄生蟲在人體內生活了幾百萬年。後來，有人做實驗，把寄生蟲放進人體腸道裡寄生，24週之後，全部24名患者的病情均獲得改善，其中的21名患者病情獲得控制。

可能的解釋是，寄生蟲生存在人體內，經過百萬年的演化，對於人類的免疫系統，會發出一種化合物，欺騙或安撫人類的免疫系統，以獲得在人體內穩定的寄居環境。這些化合物的功能，可以控制免疫系統在腸道內不致混亂、或過於活化，而因此引發腸道發炎，罹患克隆氏症。

有一位氣喘患者，從加州飛到科麥隆，在糞堆將鉤蟲殖入體內後，氣喘完全痊癒。然後，他在墨西哥販售這項服務，一位罹患克隆氏症的美國患者，驅車前去尋求治療，花了8000美金，原有的不適和症狀不藥而癒，但是健康只能維持幾個月，鉤蟲排除體外之後又必須再殖入鉤蟲。

約有1000種以上的微生物，居住在人體的消化腸道，有另外1000多種微生物居住在消化腸道以外的其他部位，絕大多數的微生物只能在原宿地生活。

抗生素的研究，大都以療效為目標，甚少考慮對人體內微生物的影響。實驗發現，白老鼠無論使用哪一種抗生素，腸道內的微生物，無論好的壞的幾乎死亡殆盡，遺留下頑強微生物，就建構一個全新的生態環境。人類的腸道和白老鼠的腸道非常相近，可見人類使用抗生素的後果，應該和白老鼠沒有兩樣。

闌尾，約和中指頭一樣大小，單口懸吊在盲腸尾端。因為闌尾炎，外科醫生切掉許多闌尾，認為闌尾可有可無。靈長類動物都有闌尾，人類的闌尾組織，比猩猩和猴子進化，所以闌尾應該是有用的器官。研究發現，腸道裡的微生物，受到外來寄生蟲、病菌或免疫系統的侵襲時，會移動到闌尾躲藏，當危機解除後，再回到原來的腸道。

公共衛生較差的城市，居民的腸道容易受寄生蟲或病菌的侵襲，腸道的微生物就跑到闌尾躲藏，闌尾和這些微生物經常互動共處，其免疫系統就相對安定。健康城市的情況相反，居民的闌尾鮮少和微生物相處，免疫系統就相對不安定，免疫系統在不安定的情形下，就常發炎，就是闌尾炎。

我們的腸胃。闌尾，約和中指頭一樣大小，單口懸吊在盲腸尾端。