《人種源始 追尋人類起源的漫漫長路 》

讀完《人種源始 追尋人類起源的漫漫長路 》
（Masters of the planet：The search for our human origins）Ian Tattersall 著，柯明憲 譯。

作者 Ian Tattersall，耶魯大學考古及人類學博士，現為紐約的美國自然史博物館人類學部名譽廳長，兼任人類起源廳廳長。

演化是基因改變的漫長過程。魚類長了四支腳，爬到陸上來變成兩生類，後來再變成爬蟲類。爬蟲類長了羽毛，飛上天才變成鳥類。不是想爬才長腳，想飛才長羽毛。

700萬年前，人類的祖先開始演化，演化過程中出現智人、直立人、巧人、尼安德塔人等十數種人種。除了智人(Homo sapicns，現代人類)之外，其餘人種都已滅絕，學界稱之為「人科動物」或「直立的雙足動物」。

人科動物在演化過程中，長成了直立雙腳，從森林的樹上下來，走進寬闊的草原。但是，腦袋容量卻始終停留在與猿科動物般的大小，小顆腦袋無法讓心智成熟發展，和大部份動物一樣，最後走上滅絕之路。

演化成智人，很重要的部份在於腦容量的增長，人屬物種的腦量，從200萬年的850ml，快速增長到現在智人的1600ml。所以說，人科動物演化成智人的過程，很重要的兩件事，「從樹上下到地面來，用雙腳走路」，「腦容量加大」。

20萬年前，遍佈歐陸和西亞的尼安德塔人，他們的骨架和智人的比較還是有差異，已經是最接近智人、用雙腳走路的人科動物。學界發現，現代的人類體內有百分之一到四的尼安德塔人基因，表示智人曾經和尼安德塔人一起生活過，並且混種過。

智人是很年輕的物種，起源於東非。在7.5萬~6萬年間離開非洲，進入小亞細亞、印度、東南亞、中國、蒙古，之後，這些區域的直立人陸續滅絕。智人在4萬年前進入歐陸，是為克羅馬農人，當地的尼安德塔人，1萬年後滅絕。

早期智人，20萬年~5萬年前，屬舊石器中期，中國境內發現的金牛山人、大荔人就是。晚期智人，5萬年~1萬年前，屬舊石器晚期，歐陸的克羅馬農人、亞洲的山頂洞人就是。現代智人，1萬年前~現在，最初時，屬新石器時代。

電影所稱的「哈比人」，其實也曾經在這世上出現過。在印尼弗洛勒斯島發現的人科動物，身高不到100公分，雙腳走路，腦量只有380ml，稱為哈比人，距今僅僅1.8萬年。學界對於這麼晚近的人科動物，卻如此矮小、只有小小的腦量，感到非常疑惑。

簡單說說我們教科書讀過的北京人。北京人屬於直立人種的亞種，稱為「北京直立人」，距今約68~78萬年前。山頂洞人屬於晚期智人，距今約1.1~1.8萬年前。北京人和山頂洞人的標本都在1941年遺失，至今下落不明。